Os senhores que encontraram na execução de seus desejos uma feliz combinação de estupidez e força física não conseguiram nada, a não ser que minha luta continue alguns dias mais tarde do que seria cronologicamente correto. Meus leitores perdoem-me esta pequena irregularidade. Nada aconteceu, a não ser que, na noite de 10 para 11 deste mês, um tijolo roçou minha cabeça. Se ela mutilar meu braço em breve, ainda me restará a boca para “dizer o que é”, para afirmar em voz alta que a aliança entre Thealer e a imprensa logo levará à ruína de ambas as instituições, e que a liderança que os senhores Bahr uma dívida e espalhou ao acaso que minha luta contra a contaminação jornalística do teatro, meu protesto contra a tirania que uma insignificância em busca de piadas como o Sr. Julius Bauer erigiu no reino dos espíritos vienenses, enfim, toda a minha maneira de agir se explicava simplesmente pela minha irritação por ter tido “más experiências” com o “Extrablatt”. Até então, eu sempre me sentira lisonjeado com o boato de que não tinha sido aceito no conselho editorial do “Neue Freie Presse”. E eis que, de repente, o “Extrablatt” me informava que eu tinha sido rejeitado. “Extrablatt”. Até agora, apenas me lisonjeava o rumor de que eu não havia sido aceito na equipe editorial da “Neue Freie Presse” e, vejam só, agora descubro, para meu espanto, que na verdade foi o “Illustr. Wr. Extrablatt” que fechou as portas da sua redação à minha ambição ambiciosa. De que servem agora todas as garantias de que nunca tive com este jornal outras “más experiências” na minha vida além das que qualquer leitor de jornal tem num café quando o garçom o joga sobre a mesa? Deixem-me pensar: — Não é possível que uma vez me tenham recusado a admissão no comitê de baile da “Concordia”? Talvez eu simplesmente não me lembre... De qualquer forma, é certo que me esforcei, pelas costas, para entrar em alguma agência de jornal vienense: “escreve apenas um”, que o Sr. Stern, o Sr. Löwy ou o Sr. Buchbinder mantiveram oprimido por muito tempo e a quem os teatros negaram todos os ingressos gratuitos que esses senhores, que não sabem escrever, receberam. Hoje, depois de todas as notícias que recebi sobre meus primeiros passos literários, posso formar uma imagem bastante clara de mim mesmo. Lá estava eu, cheio de esperança, no corredor central do Volkstheaterparket, meus olhos brilhavam, meu coração batia forte e eu escutava a sabedoria que fluía dos lábios de Landesberg e parecia dizer a todos os que sabiam: a peça terá seis apresentações...Sentei-me aos pés de Fischl, ansioso por aprender, a notícia, a experiência —4— um empréstimo e espalhada ao acaso, minha luta contra a contaminação jornalística do teatro, meu protesto contra a tirania que uma insignificância em busca de piadas como o Sr. Julius Bauer ergueu no reino dos espíritos vienenses, enfim, toda a minha conduta se explica simplesmente pela minha irritação por ter tido “experiências ruins” com o “Extrablatt”. Até então, apenas os rumores me lisonjeavam, dizendo que eu não havia sido aceito na equipe editorial do “Neue Freie Presse”, e eis que, no “Extrablatt”, “Extrablatt”. Até agora, apenas me lisonjeava o boato de que eu não havia sido aceito na equipe editorial da “Neue Freie Presse” e, vejam só, agora descubro, para meu horror, que na verdade foi o “Illustr. Wr. Extrablatt” que fechou as portas da sua redação à minha ambição ambiciosa. De que servem agora todas as garantias de que nunca tive com este jornal outras “más experiências” na minha vida além daquelas que qualquer leitor de jornais tem num café quando o garçom o joga na mesa? Deixe-me pensar: — Não é possível que uma vez me tenham recusado a admissão no comitê de baile da “Concordia”? Talvez eu simplesmente não me lembre... De qualquer forma, é certo que eu me esforcei, pelas costas, para entrar em alguma agência jornalística vienense: “escreve apenas um”, que o Sr. Stern, o Sr. Löwy ou o Sr. Buchbinder mantiveram oprimido por muito tempo e a quem os teatros negaram todos os ingressos gratuitos que esses senhores, que não sabem escrever, receberam. Hoje, depois de todas as notícias que recebi sobre meus primeiros passos literários, posso me fazer uma imagem bastante clara de mim mesmo. Lá estava eu, cheio de esperança, no corredor central do Volkstheaterparket, meus olhos brilhavam, meu coração batia forte e eu escutava a sabedoria que fluía dos lábios de Landesberg e parecia dizer a todos os que sabiam: a peça terá seis apresentações...... Sentei-me aos pés de Fischl, ansioso por aprender, absorvendo a sabedoria que a experiência oferecia, e provavelmente sonhando com uma bela posição dupla no futuro — autor com direitos autorais e crítico de teatro ao mesmo tempo — nos dias da minha juventude inocente. E então... de repente expulso, talvez por causa de uma observação imprudente, talvez porque pisei no pé da filha de um redator local em uma festa do clube, proscrito; melancólico, como o príncipe dinamarquês, que “carece de promoção”, vagando pelos semanários... uma batida suave na porta do “Extrablatt” e, após o fracasso dessa última tentativa — a fundação do “Packel”... Como deve incomodar meus bons inimigos, como deve ferir sua crença em minhas conexões com a “manjedoura”, que a história da criação deste jornal seja um pouco diferente. No início era a comida, e eu vi que não era boa. Poderíamos continuar: e ele disse: “Haja luz”, e surgiu “Die Fackel”... A comida realmente não era boa, e vi muitos burros se aglomerando em torno da manjedoura. Não muito longe, porém, havia outros presépios, dos quais aquele era constantemente abastecido. E ali estava um homem, que segurava o “Economist” nas mãos e dizia às subvenções: sejam fecundas e multipliquem-se! E assim foi: Abendblatt: Um dia... U U UI 00000 | A Não tenho segredos e, como hoje — após quatro tentativas de expressar minha opinião sem reservas — um mar de maldade ameaça se abater sobre minha cabeça, preciso ir além e convidar o leitor a examinar os erros da minha juventude. É preciso enfrentar a suspeita sempre latente; por isso não posso hesitar em me “atacar pessoalmente” de forma impiedosa. Abro a gaveta de baixo da minha escrivaninha e descubro que, desde os 5 anos, sonhava com uma bela carreira dupla — autor de direitos autorais e crítico de teatro — nos dias da minha juventude inocente. E então... de repente expulso, talvez por causa de uma observação imprudente, talvez porque pisei no pé da filha de um editor local em uma festa do clube, ostracizado; melancólico, como o príncipe dinamarquês, que “carece de promoção”, vagando pelos semanários... uma batida suave na porta do “Extrablatt” e, após o fracasso dessa última tentativa — a fundação do “Packel”... Como deve incomodar meus bons inimigos, como deve ferir sua crença em minhas conexões com a “manjedoura”, que a história da criação deste jornal seja um pouco diferente. No início era a comida, e eu vi que não era boa. Poderíamos continuar: e ele disse: “Haja luz”, e surgiu “Die Fackel”... A comida realmente não era boa, e vi muitos burros se aglomerando em torno da manjedoura. Não muito longe, porém, havia outros presépios, dos quais aquele era constantemente abastecido. E ali estava um homem, que segurava o “Economist” nas mãos e dizia às subvenções: sejam fecundas e multipliquem-se! E foi assim que se tornou orgenblult e us: Abendblatt: Um dia... U U UI 00000 | A Não tenho segredos e, como hoje — após quatro tentativas de expressar minha opinião sem reservas — um mar de maldade ameaça se abater sobre minha cabeça, devo ir ainda mais longe e convidar o leitor, sem receio, a visitar os pecados da minha juventude. É preciso enfrentar a suspeita sempre latente; por isso, não posso hesitar em me “atacar pessoalmente” de forma impiedosa. Abro a gaveta mais baixa da minha escrivaninha e descubro que, desde os — 6 — dias do meu noviciado literário, aprendi a pensar de maneira diferente sobre muitas coisas. Aqui, um cartão de visita e ali, uma carta que me provam que conheci pessoalmente algumas das pessoas que hoje combato. Portanto, sou extremamente ingrato. Ou não? Ou será que nunca devemos ter conhecido os círculos dos quais nos afastamos com vergonha e repulsa em tempos de melhor discernimento? São sutilezas lógicas às quais a boa sociedade é sempre receptiva; rapidamente aproveitadas por aqueles que me odeiam, elas se transformam em mentiras que voam aos pés daqueles que caminham com integridade. Bem, então — mas não se assuste: entre os 19 e os 23 anos, tive “ligações”, o cuidado em manter “relações” recém-conquistadas era a minha tempestade e o meu conteúdo, e uma vida social refinada nos círculos jornalísticos liberais era o conteúdo dos meus anos de juventude. Sim, não vou negar que, para um novato viciado em literatura e politicamente ignorante, um cargo de colunista no “Neue Freie Presse” às vezes era tentador, que esse jornal, entre todos os existentes, me enganou com suas pretensões de elegância, que desde então percebi como fúteis. Se hoje professores universitários grisalhos, políticos sociais e publicistas especialistas em economia se deixam atrair por um olhar de misericórdia das alturas do conhecimento mais moderno para a rua da miséria, não se pode julgar com demasiada severidade os desvios de uma juventude presa à fé liberal da escola. Eu me perdoo. Percebi que sou capaz de melhorar. Mas não quero poupar-me da crueldade de vasculhar um pouco os ideais do meu passado. Que eu “mais cedo ou mais tarde chegaria à Neue Freie Presse” era considerado um fato consumado pelos que sabiam. Os editores do jornal haviam feito repetidas alusões a isso e, embora a palavra final do editor ainda não tivesse sido dada, os — 6 — dias do meu noviciado literário, eu havia aprendido a pensar de maneira diferente sobre muitas coisas. Aqui um cartão de visita e ali uma carta que me provam que conheci pessoalmente algumas das pessoas contra as quais luto hoje. Portanto, sou extremamente ingrato. Ou não? Ou será que nunca se deve ter conhecido os círculos dos quais se afasta com vergonha e repulsa em tempos de melhor discernimento? Essas são sutilezas lógicas, às quais a boa sociedade é sempre receptiva; rapidamente aproveitadas por aqueles que me odeiam, elas se transformam em mentiras que voam aos pés daqueles que caminham com integridade. Bem, então — mas não se assuste: entre os 19 e os 23 anos, eu tive “ligações”, o cuidado em manter aquecidas as relações recém-conquistadas “relações recém-conquistadas era a minha tempestade e ímpeto, e uma vida social refinada nos círculos jornalísticos liberais era o conteúdo dos meus anos de juventude. Sim, não vou negar que, para um novato viciado em literatura e politicamente ignorante, um cargo de colunista na “Neue Freie Presse” poderia ter sido tentador, que esse jornal, entre todos os jornais existentes, me tenha enganado com suas pretensões de elegância, que desde então percebi como uma farsa. Se hoje professores universitários grisalhos, políticos sociais e publicitários especialistas em economia se deixam atrair por um olhar de benevolência das alturas do conhecimento mais moderno para a rua da miséria, não se pode julgar com demasiada severidade os desvios de uma juventude presa a crenças liberais aprendidas na escola. Eu me perdoo. Percebi que sou capaz de melhorar. Mas não quero poupar-me da crueldade de vasculhar um pouco mais os ideais do meu passado. Que eu “mais cedo ou mais tarde chegaria à ‘Neue Freie Presse’ era considerado um fato consumado pelos que sabiam. Os editores do jornal haviam aludido repetidamente a isso e, embora a palavra final do editor ainda não tivesse sido dada, da sala do trono cuidadosamente guardada pelo u FÜ chegou a notícia semi-oficial de que meu talento já estava sendo “observado” há algum tempo. Os gestos dos observadores da corte me deram a dica de que eu deveria enviar pequenas contribuições de vez em quando e, quando recebi um convite direto, não hesitei em fazer o que todos os jovens literatos estão dispostos a fazer, mesmo sem um convite formal. Peço desculpas aos meus leitores: naquela época, escrevi algumas críticas literárias, conversas e coisas do gênero para o “Neue Freie Presse”. Mais ainda: para testar minhas habilidades também em jornalismo puro, comecei a escrever correspondências de verão para o jornal a partir de Ischl, enviando depêches com o zelo de um aspirante a escritor sobre coisas que não tinham interesse em si mesmas, apenas pela forma como eram tratadas jornalisticamente, e passei dias tristes quando uma notícia falsa de noivado, que eu espalhei pelo mundo, ameaçou pôr um fim abrupto à minha atividade. No entanto, sempre que o verão chegava, eu era “animado” novamente, pareciam não perder a esperança em minhas habilidades como repórter e estavam satisfeitos por poder contratar um correspondente em Ischl por um preço tão baixo. Minha reputação crescia na medida em que eu menos me deixava desanimar pelo salário baixo. O divulgador do boato um tanto exagerado sobre o noivado de uma atriz de teatro logo pôde se apresentar com uma reportagem sobre o encontro entre Goluchowski e Hohenlohe, e os acontecimentos em Ischl passaram a obedecer ao representante designado do “Neue Freie Presse”. Eu já tinha um certo prestígio entre eles, e a grande enchente que devastou a região de Salzkammergut há dois ou três verões parecia confiar muito mais em mim do que no Sr. Herzl, que havia chegado a Ischl como um estranho e tentava lidar com a catástrofe com telegramas emotivos. Ainda o vejo na varanda do hotel cercado pelas águas, em u | A notícia de que meu talento já estava sendo “observado” há algum tempo chegou de forma semi-oficial à sala do trono cuidadosamente guardada. Gestos da corte me indicaram que eu deveria apresentar ocasionalmente pequenas contribuições e, quando recebi um convite direto, não hesitei em fazer o que todos os escritores mais jovens estão dispostos a fazer, mesmo sem um pedido formal. Peço desculpas aos meus leitores: naquela época, escrevi algumas críticas literárias, conversas e coisas do gênero para o “Neue Freie Presse”. Mais ainda: para testar minhas habilidades também em tentativas puramente jornalísticas, comecei a escrever correspondências de verão para o jornal a partir de Ischl, enviando depêches com o entusiasmo de um aspirante a escritor sobre coisas que não me interessavam em si, mas apenas pela forma como eram exploradas jornalisticamente, e passei dias tristes quando uma notícia falsa de noivado, que eu espalhei pelo mundo, ameaçou pôr um fim abrupto à minha atividade. No entanto, sempre que chegava o verão, eu era “animado” novamente, pois pareciam não desesperar com a minha capacidade como repórter e estavam felizes por poder contratar um correspondente em Ischl por um preço tão baixo. Minha reputação crescia na medida em que eu menos me deixava desanimar pelo salário baixo. O divulgador do boato um tanto exagerado sobre o noivado de uma atriz de teatro logo pôde se apresentar com uma reportagem sobre o encontro entre Goluchowski e Hohenlohe, e os acontecimentos em Ischl passaram a obedecer ao representante designado da “Neue Freie Presse”. Eu já tinha um certo prestígio entre eles, e a grande enchente que devastou a região de Salzkammergut há dois ou três verões atrás parecia confiar muito mais em mim do que no Sr. Herzl, que havia chegado a Ischl como um estranho e tentava lidar com a catástrofe com telegramas cheios de emoção. Ainda o vejo na varanda do hotel cercado pelas águas, em 8 —_ Impressionen, com um bloco de desenho na mão, no qual anotava meticulosamente cada tronco de árvore que flutuava em sua direção. Eu pressentia a insatisfação da redação, ofereci-lhe ajuda com “fatos” e lhe informei sobre deslizamentos de terra, trilhos de trem tortos, túneis desabados e pontes destruídas. Eu deveria estar grato a ele por isso, e foi desagradável da minha parte ter escrito, um ano depois, a “Coroa para Sião”. A “Neue Freie Presse” costuma enviar telegramas encorajadores aos correspondentes dedicados, e eu possuo algumas que consideram meu trabalho “excelente” e mencionam o “alvoroço” que esta ou aquela reportagem minha causou. — — Depois de tudo isso, porém, não se deve pensar que eu tenha sido mesquinho em relação a uma posição puramente jornalística. Minha inclinação há muito me levara a outro campo, mais literário, e eu me entregava ao esporte do noticiário, que me era quase como uma espécie de diversão de verão, apenas para não me afastar muito do círculo de favores do jornal. Ele continuou a ser benevolente comigo. Peço desculpas aos meus leitores por prolongar tanto essas relações imorais, mas não perco de vista o momento em que me será imposto o dever de desprezar o “Neue Freie Presse”...- Por mais de trinta anos, o jornal desempenhou o papel de providência da cidade interior, sua existência não se compunha de números, mas de revelações, e, segundo a concepção do Antigo Testamento, não há possibilidade terrena de entrar em contato direto com os editores da “Neue Freie Presse”, que , como se conta com admiração tímida, só devem se relacionar com os diretores do banco por meio de intermediários. Os jovens literatos dependem de um “sinal” e de compromissos 8 —_ À espreita de impressões, com um caderno de desenho na mão, no qual anotava meticulosamente cada tronco de árvore que aparecia. Eu pressentia a insatisfação da redação, ajudava-o com “fatos” e lhe trazia deslizamentos de terra, trilhos de trem tortos, túneis desabados e pontes destruídas. Eu deveria estar grato a ele por isso, e foi feio da minha parte ter escrito, um ano depois, a “Coroa para Sião”. A “Neue Freie Presse” costuma enviar de vez em quando telegramas encorajadores aos correspondentes diligentes, e eu possuo alguns que consideram meu trabalho “excelente” e mencionam o “alvoroço” que esta ou aquela reportagem minha causou. — — Depois de tudo isso, porém, não se deve pensar que eu tenha sido avarento em relação a uma posição puramente jornalística. Minha inclinação há muito me levara a outro campo, mais literário, e eu me entregava ao esporte do noticiário, que me era quase como uma espécie de diversão de verão, apenas para não me afastar muito do círculo de favores do jornal. Além disso, ele continuava a ser-me favorável. Peço desculpas aos meus leitores por prolongar tanto essas relações questionáveis, mas não perco de vista o momento em que me será imposto o dever de desprezar o “Neue Freie Presse”...Durante mais de trinta anos, o jornal desempenhou o papel de providência da cidade interior, sua existência não se compunha de números, mas de revelações, e, segundo a concepção do Antigo Testamento, não há possibilidade terrena de entrar em contato direto com os editores da “Neue Freie Presse”, que , como se conta com admiração tímida, só devem se relacionar com os diretores do banco por meio de intermediários. Os jovens literatos dependem de um “sinal”, e os compromissos —_9 —_ parecem ser firmados exclusivamente por sonhos ou visões. “Tudo na natureza se realiza de acordo com o espaço disponível na ‘Neue Freie Presse’”, diz um antigo princípio físico, e o conceito de grandeza de tudo o que é terreno só é determinado pelas medidas da megalomania dos editores desse jornal. Se um evento ocorre sem que a “Neue Freie Presse” tome conhecimento, isso é sempre acompanhado por certas irregularidades no espaço cósmico, e sempre se descobriu que, simultaneamente a uma vergonha para o jornal, foi observada em algum lugar uma cometa ou uma chuva de estrelas cadentes. Além disso, o Sr. Benedikt costuma ficar muito irritado com o evento que lhe escapou. O fim dos presidentes e ministros da República Francesa, por exemplo, é algo com que a “Neue Freie Presse” geralmente tem azar. Enquanto vivem, tudo vai bem, mas, uma vez mortos, acaba-se a boa vontade, e não é o correspondente que perdeu a oportunidade, mas a República Francesa que estragou sua relação com o “Neue Freie Presse”. O Sr. Herzl provou que era capaz de coisas maiores quando deixou passar o assassinato de Carnot, e foi o Sr. Berthold Frischauer para quem Felix Faure morreu cedo demais. Gambefta é provavelmente o único com quem a coisa ainda deu certo, mais ou menos; mas ele havia visitado anteriormente, por ocasião de sua presença em Viena, a redação — que ainda hoje se alimenta dessa honra — e prometido aos senhores que, se necessário, acordaria seu representante em Paris a tempo. Mas isso é apenas um aparte, para ilustrar a grandeza mística que o jornal demonstra mesmo em seus erros. Arrogância, vulgaridade, erros de estilo — tudo cresce ali em forma lapidada, o novato é tomado por reverência ao ser conduzido pela primeira vez ao santuário da opinião pública por um aceno significativo. Para mim, o arrepio do mistério parecia ser concluído exclusivamente por sonhos ou visões. “Tudo na natureza se realiza de acordo com o espaço disponível na ‘Neue Freie Presse’”, diz um antigo princípio físico, e o conceito de grandeza de tudo o que é terreno só é determinado pelas medidas da megalomania dos editores desse jornal. Se um evento ocorre sem que o “Neue Freie Presse” tome conhecimento, isso é sempre acompanhado por certas irregularidades no espaço cósmico, e sempre se descobriu que, simultaneamente a uma vergonha para o jornal, foi observada em algum lugar uma cometa ou uma chuva de estrelas cadentes. Além disso, o Sr. Benedikt costuma ficar muito irritado com o evento que lhe escapou. O fim dos presidentes e ministros da República Francesa, por exemplo, é algo com que a “Neue Freie Presse” geralmente tem azar. Enquanto estão vivos, ainda dá para aguentar, mas assim que morrem, acaba a boa sorte, e não é o correspondente que perdeu a oportunidade, mas a República Francesa que estragou tudo com o “Neue Freie Presse”. O Sr. Herzl provou que era capaz de coisas maiores quando deixou passar o assassinato de Carnot, e foi o Sr. Berthold Frischauer a quem Felix Faure morreu prematuramente. Gambetta é provavelmente o único com quem o assunto ainda correu mais ou menos bem; mas ele tinha visitado anteriormente, por ocasião da sua presença em Viena, a redação — que ainda hoje se alimenta dessa honra — e prometido aos senhores que, se necessário, acordaria atempadamente o seu representante em Paris. Mas isso é apenas um aparte, para ilustrar a grandeza mística que o jornal demonstra mesmo em seus erros. Arrogância, mesquinhez, erros de estilo — tudo cresce ali em forma lapidada, e o novato é tomado por reverência ao ser conduzido pela primeira vez ao santuário da opinião pública por um aceno significativo. Para mim, o arrepio do mistério logo se dissipou, e o que restou foi a atmosfera oleosa, impregnada de tinta de impressão, na qual, aqui como em qualquer outro lugar, alguns funcionários estilísticos, apenas mais bem organizados e tremendo diante do olhar severo do tirano, estavam condenados a vegetar... Deram-me tempo para perder algumas ilusões e ganhar algumas visões sociais, e quando escapei da obrigação de um semanário “independente”, desejei tudo menos “entrar para a ‘Neue Freie Presse’”. Como cronista da “Wage”, eu tinha que pensar todas as semanas mais tempo sobre o que eu poderia escrever do que teria levado tempo para escrever tudo o que eu não podia escrever. Eu nem pensava em fazer tais cálculos para um círculo de influência dentro da “Neue Freie Presse”. Enquanto os diretores desse jornal ainda acreditavam em um talento que amadurecia exclusivamente para eles em silêncio, cujo desenvolvimento não deveria ser perturbado por elogios amigáveis, eu já havia descoberto há muito tempo que não era eu que estava maduro para o “Neue Freie Presse”, mas sim o “Neue Freie Presse” para mim. No meio dessa constatação, recebi uma proposta de emprego de um dos editores; os senhores tinham tomado conhecimento de que eu nutria planos de fundar um jornal e acreditavam que não deviam mais hesitar em abordar-me diretamente: há muito que tinham “intenções” comigo; agora era hora de falar francamente comigo. Um novo jornal não poderia sobreviver em Viena. Eu deveria retornar à minha atividade anterior por um curto período — cerca de seis meses — e, então, completamente treinado, entrar no “canil” da “Neue Freie Presse”; a falta de liberdade da qual eu reclamava estava indissociável dos direitos adquiridos de qualquer jornal, eu logo entenderia isso e passaria a pertencer inteiramente à “Neue Freie Presse”. Era “a rubrica órfã desde a morte de Daniel Spitzer” que me aguardava e que hoje se evaporou completamente, e o que restou foi a atmosfera oleosa e impregnada de tinta de impressão, na qual, aqui como em outros lugares, vários funcionários estilísticos, apenas mais bem organizados e tremendo diante do olhar severo do tirano, estavam condenados a vegetar...Deram-me tempo para perder algumas ilusões e ganhar algumas visões sociais, e quando escapei da obrigação de um semanário “independente”, desejei tudo menos “entrar para a ‘Neue Freie Presse’”. Como cronista da “Wage”, eu tinha que pensar todas as semanas mais tempo sobre o que eu podia escrever do que teria levado para escrever tudo o que eu não podia escrever. Não pensava em fazer tais cálculos para um círculo de influência dentro da “Neue Freie Presse”. Enquanto os diretores desse jornal ainda acreditavam em um talento que amadurecia exclusivamente para eles em silêncio, cujo desenvolvimento não deveria ser perturbado por elogios amigáveis, eu já havia descoberto há muito tempo que não era eu para a “Neue Freie Presse”, mas sim a “Neue Freie Presse” para mim. No meio dessa constatação, recebi uma proposta de contratação de um dos editores; os senhores tinham ficado sabendo que eu nutria planos de fundar um jornal e acreditavam que não deviam mais se conter em abordar-me diretamente: já fazia muito tempo que tinham “intenções” comigo; agora era hora de falar francamente comigo. Um novo jornal não poderia se manter em Viena. Eu deveria retornar à minha atividade anterior por um curto período — cerca de seis meses — e então, completamente domesticado, entrar no cercado da “Neue Freie Presse”. A falta de liberdade de que me queixava estava indissociável dos direitos adquiridos de qualquer jornal, eu logo compreenderia isso e passaria a pertencer sem reservas à “Neue Freie Presse”. Era “a rubrica órfã desde a morte de Daniel Spitzer” que me esperava e que hoje — 11 — não podia ser confiada a “ninguém melhor”. A proposta, brilhante e capaz de seduzir os sentidos de muitos jovens escritores, não me atraiu. Eu só a aceitaria se nós, eu e o editor, pudéssemos descobrir com exatidão se Daniel Spitzer estaria disposto a entrar hoje na redação da “Neue Freie Presse”. Não era possível determinar isso com certeza, e quando o todo-poderoso começou a enumerar os cortes editoriais “que o próprio Spitzer teve de aceitar”, acreditei que não poderia respeitar melhor o desejo de liberdade do falecido do que com uma recusa categórica... A tão citada “manjedoura” estava tão perto, mas antes de aceitar, teria que trair minha consciência, que nos anos em que os senhores da “Neue Freie Presse” me “observavam”, havia se tornado parte de mim.. A “Neue Freie Presse” havia se atrasado mais uma vez; sua proposta chegou quando aquele que antes era apenas um literato já havia compreendido o sentido das “relações econômicas” e algo como um sentimento político havia despertado em mim... Há duas coisas boas no mundo: pertencer à “Neue Freie Presse” ou desprezá-la. Não hesitei nem por um momento em qual escolher.
KARL KRAUS - TRAD. ERIC PONTY
ERIC PONTY POETA-TRADUTOR-LIBRETTISTA
