Como era de se esperar, o patriotismo esgotado no ano anterior terminou, em muitos casos, não com a tão ansiada Ordem de Francisco José, mas sim com um défice. É o caso do Sr. Ignaz Schnitzer, que se encontrava no limiar do ano do jubileu com grandes esperanças e que agora, desapontado, vê todos os seus esforços reduzidos a disputas judiciais. O senhor Schnitzer desempenha um certo papel em Viena como empresário, já se aventurou também como libretista e diz-se que está tão envolvido no «Barão dos Ciganos» como no estabelecimento «Veneza em Viena». Onde o Imperador celebrava um jubileu, o senhor Schnitzer não podia, naturalmente, faltar, e logo surgiu no Prater, acolhido com entusiasmo pela imprensa, um imponente edifício circular, no qual a lealdade e a imaginação do senhor Schnitzer «reuniram simbolicamente todas as personalidades que, de alguma forma, se destacaram durante os 50 anos de reinado do Imperador». O material histórico para esta pintura circular, de uma dimensão até então inédita, tinha sido reunido graças à amável colaboração das autoridades da corte e de todos os arquivos públicos e privados, >sendo que tanto a aristocracia mais distinta como a burguesia de espírito patriótico rivalizavam no empenho de finalmente conseguir que o Sr. Schnitzer recebesse a Ordem de Francisco José, e, embora, no final, ainda houvesse aqui e ali algumas lacunas na série de retratos da pintura colossal, o Sr. Schnitzer, cujo principal objetivo era preencher essa única lacuna, pôde ficar satisfeito com o seu empreendimento.
Na verdade, não é tarefa fácil reunir todas as pessoas que têm de figurar necessariamente num panorama imperial como este. Entre as personalidades que «de alguma forma se destacaram durante os 50 anos de reinado do monarca», encontramos, para além dos vencedores das batalhas austríacas e dos atores da corte, com a Sra. Schratt à cabeça, os seguintes representantes mais importantes daquela época, retratados com fidelidade histórica: O conselheiro da corte Hahn, do Länderbank, Rothberger, o biógrafo Eisenberg, o comerciante de bicicletas John C. Kirsch, o senhor Siegmund Geiringer, o tenor Streitmann, o senhor Julius Löwy do «Extrablatt», a senhorita Rathner, os senhores Gabor Steiner e Charles Weinberger e, por fim, o diretor Wild do Teatro Josefstädter. Apesar desta seleção, a pintura circular teve pouca aceitação. O Sr. Schnitzer recebeu, é verdade, de cada um dos diretores de banco e outros contemporâneos — que soube agrupar habilmente em torno das figuras do Imperador e da família imperial — 500 florins, sob a forma de uma subscrição para uma obra comemorativa a ser publicada posteriormente, mas só teria recuperado o investimento se também as numerosas personalidades — cuja morte prematura impediu a subscrição, como, por exemplo, Metternich, Jellacic, Beust, Clam-Gallas e outros — tivessem de ser incluídas no quadro. Assim, o senhor Schnitzer dirigiu-se ao Imperador e surpreendeu-o com um belo livro comemorativo. No entanto, também este empreendimento fracassou, tanto do ponto de vista financeiro como moral. Chegou o dia 2 de dezembro, o «Wiener Zeitung<< foi publicado com seis páginas repletas de condecorações, mas o Sr. Schnitzer, que tinha acompanhado tudo com entusiasmo, ficou de mãos vazias. Mal se esgotou a última edição do Jornal Oficial, eis que se juntaram, ai de mim, ao desejo insatisfeito do Sr. Schnitzer as dívidas pendentes dos seus colaboradores. Artesãos da construção, decoradores, impressores, escritores e outras vítimas do patriotismo de Schnitzer apareceram a reclamar e não se contentaram com a consciência de terem trabalhado ao serviço da boa causa. O senhor Schnitzer tinha estado — e foi apenas por isso que o seu caso aqui foi discutido — na vanguarda dos empresários do ano jubilar. Hoje, esse período pode despertar-lhe memórias dolorosas e, tal como tantos outros, quando fizer o balanço do seu amor pela pátria, dedicara-se rapidamente a outros empreendimentos.
KARL KRAUS - TRAD. ERIC PONTY
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