No início deste século, todos conheciam a senhora presidente de C..., uma das mulheres mais atraentes e formosas de Dijon, e todos a viam acariciar e segurar publicamente na sua cama a cobra branca que será o tema desta anedota.
«Este animal é o melhor amigo que tenho no mundo», disse ela um dia a uma senhora estrangeira que a visitava e parecia curiosa em saber os motivos dos cuidados que a bela presidente tinha com a sua cobra. Eu amei apaixonadamente, continuou ela, senhora, um jovem encantador, obrigado a afastar-se de mim para colher louros; independentemente do nosso relacionamento regular, ele exigiu que, seguindo o seu exemplo, em certas horas combinadas, nos retirássemos cada um para o seu lado, em locais solitários, para nos dedicarmos exclusivamente ao nosso amor. Um dia, às cinco da tarde, indo fechar-me num gabinete de flores no fundo do meu jardim para cumprir a minha palavra, certa de que nenhum animal dessa espécie poderia ter entrado no meu jardim, vi inesperadamente aos meus pés essa criatura charmosa que me vê idólatra. Eu quis fugir, mas a cobra esticou-se à minha frente, parecia pedir-me clemência, parecia jurar-me que estava longe de querer fazer-me mal; eu parei, observei o animal; ao ver-me tranquilo, ele aproximou-se, deu centenas de voltas aos meus pés, cada uma mais ágil que a outra, não pude evitar colocar a mão sobre ele, ele passou delicadamente a cabeça por ela, eu o peguei, ousei colocá-lo no meu colo, ele se aconchegou e parecia dormir. Uma inquietação toma conta de mim... Lágrimas manam dos meus olhos e inundam este animal charmoso... Acordado pela minha dor, ele olha para mim... geme... ousa levantar a cabeça perto do meu peito... acaricia-o... e cai, aniquilado... Oh, céu justo, está feito, exclamei, e o meu amante está morto! Deixo este lugar funesto, levando comigo esta cobra à qual um sentimento oculto parece ligar-me contra a minha vontade... Avisos fatídicos de uma voz ignorada, cujo significado poderá interpretar como quiser, senhora, mas oito dias depois soube que o meu amante tinha sido morto, na mesma hora em que a cobra me apareceu; nunca quis separar-me deste animal, ele só me deixará na morte; casei-me desde então, mas com a cláusula expressa de que não me seria tirado. E ao terminar estas palavras, a simpática presidente pegou na sua cobra, colocou-a no seu peito e fez com que ela desse cem voltas donairosas diante da senhora que a interrogava. Ó Providência, quão inexplicáveis são os teus decretos, se esta aventura é tão correta como toda a província da Borgonha afirma!
ERIC PONTY POETA-TRADUTOR-LIBRETTISTA
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