O leitor é transportado para a agitação de uma cidade imaginária. Um novo deus é aguardado. Donnerkopf (que não aparece mais no romance) mudou sua residência para uma torre e, de lá, distribui boletins coloridos com informações sobre o andamento dos acontecimentos. Uma noite amena se aproxima. Aparece um charlatão que promete a ascensão ao céu na praça do mercado. Ele criou sua própria teoria, que expõe detalhadamente. No entanto, ele fracassa devido ao ceticismo do público. Quais são as consequências disso?
Naquele dia, Donnerkopf não pôde comparecer à cerimônia. Ele estava sentado diante de atlas e compassos, proclamando a sabedoria das esferas superiores. Ele deixou rolos longos de papiro, pintados com símbolos e animais, caírem da torre e, com isso, alertou o povo que estava sob os ninhos sobre as multidões de anjos que voavam furiosamente ao redor da torre. No entanto, alguém carregava um escudo por uma longa vara pela cidade, no qual estava escrito:
Talita kumi, donzela, levante-se
É você, será você.
Filha da sarjeta, mãe jubilosa,
Os exaltados e os exilados
Os aprisionados e os queimados
Estão chamando por você.
Liberte, ó benedita
Ó desconhecida, apresente-se!
Com jejum e purgativos, a cidade se preparava para a aparição de um novo deus, e já surgiam da multidão alguns que afirmavam tê-lo visto no meio da agitação. Foi emitida uma advertência, informando que quem visitasse ou entrasse nas torres de sinos e torres de trapos sem autorização seria morto em vida. O nexo causal foi renovado e exposto à vista de todos para ser devorado pelas aranhas sagradas. Com badalação e gaitas, as procissões de súplicas e café dos artistas e eruditos moviam-se desesperadamente. De todas as janelas e portas pendiam as marcas d'água e se erguiam as seringas de vidro. Ali, sobre a praça do mercado, como se tivessem combinado, caminhava o vidente de rosto violeta, ordenando às casas risonhas, às estrelas, à lua e à multidão, e dizia: “Os céus estão amarelo-limão. Os campos da alma estão amarelo-limão. Inclinamos a cabeça para a terra e abrimos bem os ouvidos. Estendemos nossos aventais e batas e nossas costas de porcelana brilham na estrutura. Em verdade vos digo: minha humildade não é para vós, mas para Deus. Cada um busca uma felicidade para a qual não é suficiente. Ninguém tem tantos inimigos quanto poderia ter. O homem é uma quimera, um milagre, um acaso divino, cheio de malícia e duplicidade. Um dia, não me reconheci mais por curiosidade e desconfiança. Eis que me voltei e fiz uma pausa. Eis que a vela queimava e pingava no meu próprio crânio. Mas a minha primeira conclusão foi: pequeno e grande, isso é loucura. Grande e pequeno, isso é relativismo. Eis que o meu dedo se projetou e se queimou ao sol. E eis que o ponteiro do relógio da torre riscou o chão da rua. Mas vocês acreditam que sentem e são sentidos.” Ele fez uma pausa para esfregar a orelha e lançou um olhar para o quinto andar do quarto prédio. Lá, a perna de seda rosa de Lünette se projetava pela janela. Sobre ela estavam sentadas duas criaturas aladas, sugando sangue. E o vidente continuou: “Em verdade, nada é o que parece. Tudo é possuído por um espírito vivo e um duende, que permanece imóvel enquanto se olha para ele. Mas, quando se o desmascara, ele se transforma e se torna monstruoso. Durante anos carreguei o fardo das coisas que queriam se libertar. Até que reconheci e vi sua dimensão. Então, a fervorosa paixão me levantou. Vida terrível! Então, abri os braços, em defesa, e voei, voei em linha reta sobre os telhados.” Aqui, podia-se ver que o vidente, encantado pelo estrondo de suas próprias palavras, não havia omitido promessas insustentáveis. Agitando as duas mãos ruidosamente, levantou-se, voou como que para experimentar um bom pedaço no ar, mas depois inclinou-se e, saltitando um pouco, voltou a pousar com leveza. A multidão, que se debruçava pelas janelas até a cintura em toda a extensão do mercado, ficou assustada, mas, como o espetáculo a intrigava, balançava a cabeça em descrença e descontentamento, agitava com toda a força as trombetas de sal e as lanternas de papel que traziam e gritava: “A lupa! A lupa!” Tornara-se conhecido que o vidente costumava usar uma lente dessas em suas andanças, e assim não se acreditava em nada além de que tudo não passava de uma fraude do vidente, que usava tal instrumento para encobrir seus truques. Houve também um interlúdio em que uma mulher curiosa, que agitava violentamente uma bandeira, foi arrancada e levada pelo vento da tarde sobre os telhados em direção ao leste. Além disso, um galo com a cauda em forma de foice voou alto sobre os leques das senhoras, o que foi considerado um sinal de vaidade iminente. De fato, o vidente, consternado e desanimado, tirou o espelho de aumento do bolso. Um espelho do tamanho aproximado de um balanço russo, como os que se vêem nas feiras. O vidro era extraordinariamente bem lapidado, com uma moldura prateada e delicadamente preso a um longo cabo de madeira. Ele segurou o espelho acima de si em uma pose trágica, de repente se levantou, quebrou o espelho, os cacos se espalharam e ele desapareceu no mar amarelo do entardecer. Os cacos de vidro do espelho milagroso quebrado cortaram as casas, cortaram as pessoas, o gado, os equilibristas, as minas e todos os incrédulos, de modo que o número dos cortados aumentava a cada dia.
Hugo Ball - Trad. Eric Ponty
ERIC PONTY POETA-TRADUTOR-LIBRETTISTA
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