Era uma vez uma mãe que tinha três filhas, a mais velha era malcriada e má, a segunda era muito melhor, embora também tivesse seus defeitos, mas a mais nova era uma criança boa e devota. A mãe, porém, era tão estranha que gostava mais da filha mais velha e não suportava a mais nova. Por isso, ela frequentemente mandava a pobre menina para uma grande floresta, para se livrar dela, pois pensava que ela se perderia e nunca mais voltaria. Mas o anjo da guarda, que toda criança piedosa tem, não a abandonou, mas sempre a trazia de volta ao caminho certo. Certa vez, porém, o anjo da guarda fingiu que não estava por perto, e a criança não conseguiu encontrar o caminho de volta da floresta. Ela continuou andando até que, ao anoitecer, avistou uma luz à distância, correu em direção a ela e chegou a uma pequena cabana. Bateu na porta, que se abriu, e chegou a uma segunda porta, onde bateu novamente. Um senhor de barba branca como a neve e de aparência venerável abriu a porta, e era ninguém menos que São José. Ele falou muito gentilmente: “Venha, querida criança, sente-se perto do fogo na minha cadeira e aqueça-se. Vou buscar água para você, se estiver com sede. Mas não tenho nada para você comer aqui na floresta, apenas algumas raízes, que você terá que raspar e cozinhar.” São José entregou-lhe as raízes: a menina as raspou cuidadosamente, depois pegou um pedaço de panqueca e o pão que sua mãe lhe dera e colocou tudo em uma panela pequena no fogo e fez um purê. Quando estava pronto, São José disse: “Estou com tanta fome, dê-me um pouco da sua comida”. A criança prontamente lhe deu mais do que guardou para si, mas a bênção de Deus fez com que todos ficassem saciados. Depois de comerem, São José disse: “Agora vamos para a cama: mas eu só tenho uma cama, deite-se você, eu vou me deitar na palha, no chão.” “Não”, respondeu ele, ‘fique na sua cama, para mim a palha é macia o suficiente’. São José, porém, pegou a criança nos braços e a levou para a cama, onde ela fez sua oração e adormeceu. Na manhã seguinte, quando acordou, ela quis dar bom dia a São José, mas não o viu. Então, levantou-se e procurou-o, mas não conseguiu encontrá-lo em nenhum canto: finalmente, percebeu atrás da porta um saco com dinheiro, tão pesado quanto ele conseguia carregar, com uma nota escrita dizendo que era para a criança que dormira ali naquela noite. Então, ele pegou o saco e saiu correndo com ele, chegando feliz à sua mãe, e como lhe deu todo o dinheiro, ela não teve outra escolha a não ser ficar satisfeita com ele. No dia seguinte, a segunda criança também quis ir para a floresta. A mãe deu-lhe um pedaço muito maior de panqueca e pão. Aconteceu-lhe exatamente o mesmo que à primeira criança. À noite, chegou à cabana de São José, que lhe deu raízes para fazer um purê. Quando terminou, disse-lhe: “Estou com tanta fome, dê-me um pouco da sua comida”. A criança respondeu: “Coma comigo”. Quando São José lhe ofereceu sua cama e quis deitar-se na palha, ela respondeu: “Não, deite-se comigo na cama, há espaço suficiente para nós dois”. São José pegou-o nos braços, colocou-o na cama e deitou-se na palha. Pela manhã, quando a criança acordou e procurou São José, ele havia desaparecido, mas atrás da porta encontrou um saquinho com dinheiro, que era grande, e nele estava escrito que era para a criança que havia dormido ali naquela noite. Então, ela pegou o saquinho e correu para casa, levando-o para sua mãe, mas guardou algumas moedas para si. A filha mais velha ficou curiosa e quis ir também para a floresta na manhã seguinte. A mãe lhe deu panquecas, quantas ela quisesse, pão e queijo também. À noite, ela encontrou São José em sua cabana, exatamente como os outros dois o haviam encontrado. Quando o purê estava pronto e São José disse: “Estou com tanta fome, dê-me um pouco da sua comida”, a menina respondeu: “Espere até eu me satisfazer, o que sobrar é todo seu”. Mas ela comeu quase tudo, e São José teve que raspar o prato. O bom velho ofereceu-lhe então a sua cama e quis deitar-se na palha, mas ela aceitou sem hesitar, deitou-se na cama e deixou a palha dura para o velho. Na manhã seguinte, quando acordou, São José não estava em lugar nenhum, mas ela não se preocupou com isso: procurou atrás da porta por um saco de dinheiro. Parecia-lhe que havia algo no chão, mas como não conseguia distinguir bem o que era, abaixou-se e bateu com o nariz. Mas ele ficou preso no nariz e, quando se levantou, viu, para seu espanto, que havia um segundo nariz preso ao seu. Então começou a gritar e a chorar, mas não adiantou nada, tinha que ficar olhando para o seu nariz, que estava tão longe. Então saiu correndo e gritando, até que encontrou São José, que caiu aos seus pés e implorou até que, por piedade, ele tirasse o seu nariz e lhe desse dois centavos. Quando chegou em casa, sua mãe estava na porta e perguntou: “O que você ganhou?” Ele mentiu e respondeu: “Um grande saco cheio de dinheiro, mas eu o perdi no caminho.” “Perdido?”, exclamou a mãe, “vamos encontrá-lo”, pegou-o pela mão e quis procurar com ele. Primeiro, ele começou a chorar e não queria ir, mas finalmente foi, porém, no caminho, apareceram tantos lagartos e cobras que eles não sabiam como se salvar, e acabaram matando a criança malvada, e a mãe foi picada no pé por não ter educado melhor o filho.
The Brothers Grimm - TRAD.ERIC PONTY
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